Hace unos días escuché el episodio #58 del podcast de UESCA, donde Jason Koop habla sobre qué podemos aprender los corredores amateurs de los atletas élite.

Jason Koop es uno de los entrenadores más reconocidos del mundo del trail y el ultrarunning. Ha trabajado durante años con algunos de los mejores corredores del mundo y, algo que me gusta de él, es que normalmente habla muy claro. No intenta vender fórmulas mágicas ni entrenamientos secretos. Habla del proceso.

Y mientras escuchaba este episodio me di cuenta de algo. Muchos corredores estamos copiando las cosas equivocadas de los atletas élite.

Lo primero que deja claro Jason es que los atletas élite son élite por muchas razones. Una de ellas es la genética. Hay personas que simplemente tienen una capacidad mayor para adaptarse al entrenamiento. Recuperan más rápido, toleran más volumen, responden mejor al calor, a la altura o a bloques de entrenamiento muy exigentes.

Eso no significa que el resto no podamos mejorar, simplemente significa que no todos partimos desde el mismo lugar.

También habla de algo que muchas veces olvidamos cuando vemos a un profesional por redes sociales, su trabajo es entrenar: entrenan, comen, descansan y vuelven a entrenar. Esa es su rutina.

En cambio, la mayoría de nosotros salimos a correr antes de ir al trabajo, después de trabajar ocho horas, entre compromisos familiares, responsabilidades y mil cosas más. Y esa diferencia cambia completamente la forma en la que debemos entrenar.

Una de las partes que más me gustó fue cuando habló de las redes sociales. Hoy seguimos a muchos corredores profesionales y parece que todo el tiempo están haciendo cosas increíbles, los vemos usando botas de recuperación, tomando suplementos, probando el último gel del mercado, viajando a carreras espectaculares… Pero casi nunca vemos la parte aburrida, no vemos los meses haciendo rodajes fáciles, no vemos semanas completas repitiendo entrenamientos muy similares, no vemos años haciendo exactamente lo mismo.

Según Jason, el entrenamiento de un atleta élite es aburrido. Y creo que tiene razón. No porque sea malo, sino porque consiste en repetir durante años las mismas cosas básicas, una y otra vez, hasta que el cuerpo termina adaptándose, no existe una sesión mágica, no existe un entrenamiento secreto. Existe una enorme cantidad de sesiones sencillas bien hechas.

Hubo otro momento del podcast que me llamó mucho la atención. Jason contó que cuando un atleta llega con un objetivo muy grande, una de las primeras preguntas que hace es: “¿En cuánto tiempo quieres conseguirlo?”

Comentó el caso de una atleta que quería ganar UTMB. Cuando él le hizo esa pregunta, ella respondió que no le importaba si tardaba uno, dos o los años que fueran necesarios, lo importante era construir el proceso.

Mientras escuchaba eso pensé en algo que veo con frecuencia. Muchos corredores buscan un entrenador porque tienen una carrera dentro de tres meses, quieren preparar un maratón en doce semanas, un ultra en dieciséis y aunque muchas veces se puede hacer un buen trabajo en ese tiempo, creo que estamos enfocando mal el problema, un entrenador no debería preparar solamente una carrera, debería ayudarte a construir un atleta y eso toma tiempo.

Otra idea muy buena fue la importancia del equipo que rodea al corredor, para un atleta élite es completamente normal trabajar con un entrenador, un fisioterapeuta, un nutricionista y, muchas veces, también con un psicólogo deportivo, no porque estén lesionados o tengan problemas, sino porque entienden que cada profesional aporta una parte del rendimiento. Como corredores amateurs muchas veces pensamos que eso solo existe para los profesionales y no necesariamente. Quizás no necesites todo ese equipo desde el primer día, pero entender que pedir ayuda también hace parte del proceso me parece una enseñanza muy valiosa.

Jason también habló de algunas cosas que no deberíamos copiar de los atletas élite, por ejemplo, el volumen de entrenamiento, o las enormes cantidades de carbohidratos que algunos son capaces de consumir durante una carrera. Ellos han desarrollado esa capacidad durante años intentar copiarlo de un día para otro probablemente termine peor de lo que empieza.

También puso un ejemplo que me gustó mucho, muchos corredores ven a un profesional recuperando con botas de compresión y piensan que necesitan exactamente lo mismo. Jason decía que, para un corredor amateur, probablemente sea mucho más útil salir a hacer treinta minutos muy suaves que comprar unas botas de recuperación.

Después de terminar el episodio me quedé dándole vueltas a una idea,  todos admiramos a los atletas élite, compramos los zapatos que usan, os interesa el reloj que llevan, queremos saber cuántos kilómetros corren, qué comen durante una carrera o cómo entrenan.

Pero cuando llega el momento de hacer nuestro propio trabajo aparece una frase que todos hemos dicho alguna vez: “Bueno… pero yo no soy un atleta élite.” Y claro que no lo somos, tenemos trabajo, familia, responsabilidades, no vivimos de correr.

Pero creo que una cosa es no poder entrenar como un profesional y otra muy distinta es no comprometernos con el proceso, no hace falta correr 180 kilómetros por semana, no hace falta entrenar dos veces al día, no hace falta querer ganar UTMB, pero si tienes un objetivo grande, sea terminar tu primer 10K, bajar tu marca en un maratón o completar un ultra, creo que sí deberías intentar hacer mucho más que el mínimo necesario.

No copiar el entrenamiento del atleta élite, pero si copiar su forma de trabajar, su paciencia, su constancia, su disciplina, su capacidad de hacer durante años las cosas más simples sin aburrirse ni buscar atajos.

Creo que ese fue el verdadero mensaje que me dejó este episodio y siendo sincero, también es una parte muy importante de la filosofía que intentamos construir en The Journey 100.

Aquí no buscamos inventar entrenamientos para llamar la atención en redes sociales, buscamos que entrenes de forma consistente, que entiendas por qué haces cada sesión y que, con el paso de los años, te conviertas en un mejor corredor, porque al final, eso es lo que hacen los mejores del mundo.

Si quieres escuchar el episodio completo, te lo recomiendo. Vale la pena: Episodio 58: Lo que los ultracorredores aficionados pueden aprender de los ultracorredores de élite

Y si tienes un objetivo importante y quieres construirlo con calma, sin atajos y con una planificación pensada para ti, en The Journey 100 estaremos encantados de ayudarte.